In den Salinen von Santa Maria, die von wunderschönen Sanddünen umgeben sind, wird Salz für verschiedene Teile des Landes produziert, das Ergebnis der Arbeit von einem Dutzend Erzeugern, die dort in einem traditionellen System tätig sind.

Vila de Santa Maria, das 1830 für die Produktion und den Export von Salz gegründet wurde, hat sich heute zu einem der bedeutendsten Touristenorte der Kapverden entwickelt, was auf den Bau großer Hotelketten zurückzuführen ist.

Dennoch ist diese uralte Tradition nach wie vor für viele Familien überlebenswichtig, die entweder in einem informellen Genossenschaftssystem oder allein in der Salzgewinnung und -produktion ihren Lebensunterhalt verdienen. Ein gutes Beispiel dafür ist Joaquim Pedro Soares, der trotz seines Alters von 70 Jahren noch immer in den Salzminen arbeitet.

In einem Interview mit Inforpress erzählte er, dass er 1967 mit der Arbeit in den Salinen begann und damals für 72 $00 [~65 ct] pro Woche für Dritte arbeitete, weshalb er die Gewinnung dieses Minerals für eine Weile zugunsten des Lebens eines Fischers aufgab, der 300 $00 [~2,70 Euro] pro Monat in einer Fabrik verdiente.

Nachdem er als Seefahrer nach São Vicente gezogen war, sagte er, kehrte er vor 15 Jahre zurück, um die Salinen ein für alle Mal zu seinem Platz zu machen, wo er mu einen Sessel zum Ausruhen hat, auf dem eine Schachtel Zigaretten, eine Thermoskanne für Kaffee, Wasserflaschen und eine bescheidene Plastikplane zum Schutz vor der Sonne zu sehen sind.

Die Leidenschaft für diese Tätigkeit, gesteht er, wurde sporadisch geboren, und um einen Tag Arbeit zu verdienen, musste er etwa 80 Runden mit Salzkarren drehen, bis er sich heute selbständig gemacht hat und im Nordwesten von Santa Maria Salz abbaut und produziert, ein Produkt, das dann für 20.000$00 [~182 Euro] pro Lastwagen an eine private Fabrik verkauft wird.

"Es ist eine unsichere Arbeit, denn der Verkauf hängt von der Nachfrage und die Produktion von den Regenfällen ab. Wenn es ein gutes landwirtschaftliches Jahr ist, ist die Produktion hoch, aber wenn es zu wenig regnet, sinkt die Produktion beträchtlich", erklärt er, während er an einem sonnigen und windigen Tag das Salz auftürmt, das aus der Ferne wie kristalline Schlösser aussieht und die Aufmerksamkeit aller Passanten auf sich zieht, egal ob sie Touristen sind oder nicht.

Das bearbeitete und gewaschene Salz wird, wenn es weißlich ist, verkauft und geht direkt in die Fabrik, wo es gemahlen und mit Jod aufbereitet wird, um es zu vermarkten und nicht nur auf der Insel, sondern vor allem in anderen Teilen des Archipels zu verwenden.

Die Salinen, so Joaquim Sorares, sind nach wie vor ein beliebtes Ausflugsziel für Touristen und Neugierige, was sich für die Erzeuger auszahlt.

Aufgrund der geografischen Lage, nur wenige Meter vom Meer entfernt und an einem abgelegenen Ort, sagte Soares, dass das Gebiet eine Schutzmauer benötigt, aber dass dies eine Investition ist, die die Kapazitäten derer, die dort unermüdlich arbeiten, übersteigt, eine Meinung, die von Domingos António da Luz, besser bekannt als Xuxu, 43 Jahre alt, von denen er 15 in der Salzgewinnung gearbeitet hat.

Er sagte, dass er durch das Wissen, das er von anderen Salzbauern erlernt hat, Übung und Leidenschaft für diese Tätigkeit gewonnen hat und dass er von diesem Beruf leben kann, seine Familie gegründet hat und sogar in einem bescheidenen Haus wohnt, das in der Nähe der Salinen von Santa Maria gebaut wurde.

Er gab zu, dass er diesen Beruf wegen der Härte der Salzgewinnung und der mangelnden Entlohnung sogar aufgegeben hatte, dass er aber mangels einer geeigneten Alternative zur Basis zurückkehrte und verkaufte, wenn sich Käufer fanden, und dass er täglich von morgens bis nachmittags arbeitet, mit erfundenen Schutzvorrichtungen wie Mützen und Stiefeln, aber ohne jegliche Risikoversicherung oder Deckung möglicher Kosten im Krankheitsfall.

"Es ist ein bisschen anstrengend, aber wir sind daran gewöhnt", sagte Xuxu und zeigte auf die Haufen des Minerals, das dieser kleinen, flachen Insel mit ihrem vielen weißen Sand und einem Hauch von Mondlandschaft ihren Namen gab.

Quelle: Salinas de Santa Maria dá vida a mineiros que do sal dependem para sobreviverem