Twitter hat die Konten einer Reihe von nigerianischen Influencern gesperrt, die von der US-Regierung beschuldigt wurden, die tödlichen Proteste gegen die Polizei im Oktober 2020 orchestriert zu haben.

Den Influencern wird vorgeworfen, sich in den diplomatischen Streit um den venezolanischen Gesandten Alex Saab eingemischt zu haben, der derzeit von der Regierung der Kapverden festgehalten wird.

Laut Twitter waren die Konten für Trending Posts verantwortlich, welche die Inhaftierung von Herrn Saab kritisierten, der auf seine Abschiebung in die Vereinigten Staaten wartet, um sich dort wegen Geldwäsche zu verantworten.

Der 48-jährige Saab, ein kolumbianischer Geschäftsmann und Sondergesandter Venezuelas, der als Finanzier des Präsidenten fungiert, war auf den Kapverden unterwegs und wurde am 12. Juni 2020 festgenommen, weil er dem venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro bei der Geldwäsche geholfen haben soll.

Die USA beschwerten sich bei Twitter, dass die Nigerianer angeheuert wurden, um eine Online-Strategie auszuführen, um die Proteste in Nigeria zu entfachen und die internationale Stimmung zugunsten von Herrn Saab aufzupeitschen.

Laut der US-Beschwerde an Twitter zeigen nachrichtendienstliche Analyseberichte, dass Venezuela gefälschte Twitter-Konten verwendet, um die Menschen anzustacheln, die geplante Auslieferung von Saab an die USA zu verhindern.

Folarin Faiz Falana, ein nigerianischer Entertainer und dessen Vater Femi Falana, der Anwalt von Herrn Saab, ist der angebliche Mobilisator der Pro-Saab-Influencer, welche hauptsächlich in der Unterhaltungsbranche tätig sind.

Es wird behauptet, dass die Influencer im Oktober letzten Jahres getwittert haben, um Proteste gegen die nigerianische Polizei zu orchestrieren, was den Tod von mehr als 47 Polizisten, die Zerstörung von Polizeistationen und die Zerstörung von öffentlichem Eigentum in ganz Nigeria zur Folge hatte.

Es wurde entdeckt, dass die nigerianischen Twitter-Influencer gefälschte Konten eröffnet hatten und einen Twitter-Krieg über Saab führten, von dem sie behaupteten, er sei vom Gemeinschaftsgericht der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (Ecowas) in Abuja freigelassen worden.

Der Geheimdienstbericht untersuchte 547.000 Tweets mit Bezug zu Saabs Fall, die von Oktober 2020 bis Februar 2021 in Afrika und Südamerika veröffentlicht wurden. Der Pro-Saab-Twitter-Verkehr hatte seit dem Jahreswechsel zugenommen und "der Haupttreiber dieses Anstiegs scheint der Einsatz von in Nigeria ansässigen Social Media Influencern zu sein", so die Analyse.

Saab wurde im vergangenen Juli angeklagt, venezolanische Beamte bestochen und mehr als 350 Millionen Dollar auf Überseekonten geleitet zu haben, als Teil eines Lebensmittelprogramms, das den Hungernden in Venezuela dienen sollte.

Das venezolanische Außenministerium erklärte, Saab habe sich im Rahmen einer Mission auf den Kapverden aufgehalten, um Lebensmittel für das Subventionsprogramm der Regierung sowie Medikamente für die Coronavirus-Pandemie zu beschaffen, und seine Verhaftung sei Teil der Hetzjagd und Aggression der USA gegen das venezolanische Volk".

Saabs Anwälte behaupteten, dass er in den USA nicht angeklagt werden kann, weil er diplomatische Immunität genießt, und dass er sich auf einer venezolanischen Mission in den Iran befand, die mit einem Hilfsprogramm für Covid-19 zusammenhing, als er aufgrund einer von den USA ausgestellten "roten Notiz" von Interpol verhaftet wurde.

Quelle: Twitter suspends Nigerian accounts in Cape Verde row over envoy